1月25日下午，宜昌市畜牧局召开新闻发布会宣布，经农业部公布，以宜昌为中心产区的夷陵牛正式成为中国黄牛的一个新品种。宜昌本土生产的高品质雪花牛肉也取得重大突破，宜昌将加快把夷陵牛培育成适应中国南方肉牛产业发展的一流肉用品种。
调查显示，夷陵牛的中心产区在宜昌市，主要分布在夷陵、枝江、秭归、长阳和五峰等地，目前全市存栏夷陵牛群体数量在1万余头。
据专家介绍，夷陵牛体型中等，外貌基本一致，毛色以棕黄色、板栗色、黑色为主，公母牛均有角。其最主要的特征为“两黑一笋”，即黑眼圈、黑鼻镜、笋角，这也是区别于其他黄牛的本质特征。夷陵牛肉质细嫩鲜美、肉香浓郁，其外脊、眼肉、上脑等肉块肌肉雪花状脂肪含量达到3A级以上。
市畜牧局表示，将依托湖北丰联佳沃农业开发有限公司建设市级夷陵牛核心品种资源场，同时申报注册“夷陵牛”公共品牌，在做好夷陵牛保种的同时，积极打造集标准化养殖、屠宰深加工、直营专卖、主题餐饮、旅游观光为一体的夷陵牛全产业链。
据悉，夷陵牛将成为全市肉牛养殖的主推品种，力争覆盖面达到80%以上。今年5月还计划在夷陵区百里荒举办首届“夷陵牛”赛牛会。